細胞基礎培養基由基礎培養基（如MEM）和添加劑（如血清或無血清培養用的某些確定的激素及生長因子）組成，培養基的配方一直在改進，其中包括抗生素和抗有絲分裂劑等等。絕大多數培養基是建立在平衡鹽溶液（BSS）基礎上，添加了氨基酸、維生素和其它與血清中濃度相似的營養物質。廣泛應用的培養基是Eearle's MEM的混合物，其中含有13種必須氨基酸、8種維生素。而Ham'sF12也包括非必須氨基酸，維生素的范圍亦很廣，另外常規含有無機鹽和代謝添加劑（例如核苷酸）。MEM/F12這兩種培養基各取1/2，形成神經生物學通用的培養基。

 

　　細胞基礎培養基一般應具備以下三個條件：

　　①有合適的營養物質，含有滿足微生物生長發育且比例合適的水分、碳源、氮源、無機鹽、生長因子及某些特需的微量元素；②適宜的pH；③必須是無菌的。培養基的種類很多。按照培養基的物理狀態可以分為固體培養基、半固體培養基和液體培養基三大類。各種培養基的制備方法可能不盡相同，除了少數特殊的培養基外，一般培養基的制備程序大體是相同的。

　　培養基的主要作用是：分離和繁殖細菌；保存菌種；鑒定細菌；生產菌苗、抗生素；微生物生理學的研究等。

　　基礎培養基含有滿足一般細菌生長繁殖所需要的營養物質，如肉湯培養基，其成分是牛肉浸膏或肉湯、蛋白胨、氯化鈉和水。此外，培養基還包括營養培養基、選擇培養基、鑒別培養基、天然培養基、合成培養基和厭氧培養基等。